百里香是一種芳香的香草，與奧勒岡是近親，廣泛用於烹飪、藥用和居家裝飾。百里香歷史悠久，古埃及人、希臘人，乃至中世紀的歐洲人都曾使用它，只是用途與現今大相徑庭。在古埃及，百里香用於保存人類和動物的遺骸。這種香草隨後跨海傳播到希臘，在那裡它被用於沐浴和燃燒成香，以激勵男人的勇氣。事實上，百里香被認為是透過羅馬人傳播到歐洲的，他們用它來淨化房間，並使乳酪和酒精聞起來更香。最後，在中世紀，這種香草被放在枕頭下，以幫助人們睡得更好，並作為禮物贈送給騎士，使他們更加勇敢，百里香的歷史之旅到此結束。
與其他香草一樣，百里香的乾製和生鮮形式都非常有營養。特別是，百里香含有百里酚，一種可以殺滅有害細菌等生物的生物殺滅劑。當百里香與其他生物殺滅劑一起使用時，它具有強大的抗菌特性，這也是為什麼在過去它也被用來保護人們免受鼠疫感染。此外，隨著我們越來越關注痤瘡等皮膚問題，草藥正在發展成為解決這些問題的重要策略。在英國，科學家測試了百里香對導致痤瘡的細菌的影響，其抗菌效果甚至比過氧化苯甲醯（痤瘡乳膏/洗面乳中的一種成分）還要好。