百里香是一种芳香草本植物，与牛至是近亲，在烹饪、医药和家居装饰方面有多种用途。百里香历史悠久，古埃及人、希腊人和中世纪的欧洲人都曾将其用于各种如今已不再进行的用途。在古埃及，百里香被用来保存人类和动物的遗骸。后来，这种草本植物漂洋过海来到希腊，被用于沐浴和焚烧熏香，以激发男性的勇气。事实上，这种草本植物被认为是随着罗马人的传播而传遍欧洲的，罗马人用它来净化房间，使奶酪和酒精闻起来更好。最后，在中世纪，这种草本植物被放在枕头下面，帮助人们睡得更好，并作为礼物送给骑士，使他们更勇敢，至此我们对百里香历史的探索就结束了。
与其他草本植物一样，百里香在其干制和生食形式下都极具营养价值。特别是，百里香含有百里酚，一种可以消灭有害细菌等生物的杀菌剂。当百里香与其他杀菌剂一起使用时，它具有强大的抗菌特性，这也是为什么在古代它也被用来保护人们免受瘟疫侵扰。此外，随着我们越来越关注痤疮等皮肤问题，草药疗法正在发展成为解决这些问题的重要策略。在英国，科学家测试了百里香对引起痤疮的细菌的影响，其抗菌效果甚至比苯甲酰过氧化物（痤疮霜/洗面奶中的一种成分）更好。